Arroz de Carreteiro Autêntico: Sabor Gaúcho em Sua Mesa

Modo de preparo

1. Dessalgar a Carne Seca: Corte a carne seca em pedaços grandes e coloque de molho em água fria por pelo menos 12 horas (de véspera), trocando a água várias vezes para remover o excesso de sal.
2. Cozinhar e Desfiar: No dia seguinte, escorra a carne e fervente-a ligeiramente em água limpa por cerca de 10-15 minutos. Escorra novamente, espere amornar e desfie a carne com um garfo ou com as mãos. Reserve.
3. Refogar o Tempero: Em uma panela grande e de fundo grosso, derreta a banha de porco em fogo médio. Adicione a cebola ralada e o alho esmagado, refogando até dourarem levemente.
4. Fritar a Carne: Junte a carne seca desfiada ao refogado. Misture bem e adicione um pouco de água (cerca de 1/2 xícara). Deixe a água secar completamente e a carne fritar bem, ganhando uma cor dourada.
5. Adicionar Arroz e Tomate: Acrescente o arroz lavado e escorrido à panela, misturando bem com a carne. Adicione os tomates sem pele e picados e misture novamente. Deixe refogar por alguns minutos, até o arroz começar a grudar levemente no fundo da panela.
6. Cozinhar o Arroz: Despeje as 5 xícaras de água quente na panela. Mexa delicadamente, prove e, se necessário, ajuste o sal (lembre-se que a carne seca já tem sal).
7. Finalização: Cozinhe em fogo baixo, com a panela semi-tampada, até a água secar e o arroz ficar macio e soltinho. Sirva imediatamente.